以斯帖記中的衝突
沈有方 牧師
引言
以斯帖記所講的故事，大約是發生在主前485年到主前465年之間。當時的波斯帝國的王是亞哈隨魯王。在世界歷史中，他被稱作薛西斯一世Xerxes I。亞哈隨魯是Xerxes的希伯來文翻釋。
根據希臘史家希羅多德（Hirodotus）記載，薛西斯一世，也就是亞哈隨魯王當政之時，希臘正開始崛起，亞哈隨魯王在位第三年曾經召集朝臣，秘密地討論如何進攻希臘。一章1-8節所記載的亞哈隨魯王大宴群臣一百八十日，炫耀他的財富和尊榮，可能就是與那次秘密會議，討論進攻希臘有關。
之後的故事高潮迭起，本文試著從衝突的角度來看以斯帖記前半段的情節。其中有因為驕傲而引起的衝突，也有因為偏見而引起的衝突。教會中免不了也會有衝突。我們應當如何面對衝突，如何克服衝突？也許以斯帖記可以給我們一點亮光。
一、以斯帖記中因為驕傲而引起的衝突（斯一1-22）
- 傲慢的君王
在1-8節這段經文，我們可以看見亞哈隨魯王的傲慢。
第3節說，他在位第三年，把波斯帝國所管轄的所有各地的首領、貴族都請來參加宴席。這也沒有什麼，很多國家的君王都會這麼做。但是，接下來第4節，就不一樣了。第4節說：「他把他榮耀之國的豐富和他美好威嚴的尊貴給他們看了許多日，就是一百八十日。」 ； 「榮耀之國的豐富和他美好威嚴的尊貴」大概是指亞哈隨魯王鎮壓埃及和巴比倫的反抗時，所擄獲的大批貴重物品。也可能包含了亞哈隨魯王從父親大利烏王承繼的財富。如果展示的是戰利品，可能是作為戰勝者向盟友及國內各省的貴冑包括軍事首長的炫耀。同時他展示了他的身家達180天之久。不管怎麼解釋，180天都代表了亞哈隨魯王的驕傲。
他為王宮所在地的所有人民擺設筵席，長達七日之久。這是個如何闊氣的筵席！ 所有的大小人民都參加！這就難得聽聞了。不但筵席的時間長，筵席的裝飾也是豪華不已。我們看第6節說的各種不同顏色，有白色、綠色、藍色、紫色、白、黃、黑玉石。用具有銀環、白玉石柱、金銀的床榻。王用金器皿賜酒。這些描述，相信都是作者刻意傳達的一個印象：王宮奢侈豪華。
第8節說，喝酒有例，不准勉強人，因王吩咐宮裡的一切臣宰，讓人各隨己意。NIV的翻譯表示，喝酒不可限量。喝酒都有律例，可見王的傲慢。
整體來看，作者非常可能刻意地用數字（地方：127省；時間：180 日、7日）、各種色彩、喝酒的情況，來描述一個帝國君王的奢華及他與大臣們共有的權力與傲慢。這種過分的炫耀和張狂，乃是驕傲的直接呈現。作者語帶諷刺地暴露了筵席的奢侈，亞哈隨魯王放縱揮霍、好大喜功的個性，及看似權傾天下的情況。
- 不配合要求（9-12節）
9-12節經文的中心是第11節。「請王后瓦實提頭戴王后的冠冕到王面前，使各等臣民看她的美貌，因為她容貌甚美。」
筵席到了高潮，第七日，當大家都喝到醉醺醺之時，王派人去請王后到王面前。為什麼？經文說，使各等臣民看她的美貌，因為她容貌甚美。簡單的一句話，就可以看出，王后在王心目中的地位。從「王要各等臣民看王后的美貌」這句話可以看出，王顯然是要炫耀他的王后的美貌。我們如果更深一層地去看「炫耀」的原因，就可以推測出來，王后在王的心目中，可能只是一個玩賞的對象。至終，王后的地位只是和王所展出的戰利品類似。可憐可悲，貴為王后尚且如此，何況天下平民百姓女子？！
所以， 第12節說，「王后瓦實提卻不肯遵太監所傳的王命而來」， 就不足為怪了。王之所以大為憤怒，心如火燒，因為王在群臣面前受辱，王的威嚴受到嚴重挑戰。
10節講到亞哈隨魯王飲酒，心中快樂，12節說「王甚發怒，心如火燒。」在短短的三節中， 王忽而快樂，忽而發怒。王因為得以展示他的權力，及開懷暢飲而心中快樂，但因王后瓦實提不肯遵命前來而發怒。由此可見王是個權力慾重，並且喜怒無常的人。亞哈隨魯王與王后之間的衝突表面化了。亞哈隨魯王是個傲慢的君王， 王后瓦實提不願意配合他不合理的要求， 就好像我們當中有人在上班，遇見一個傲慢的上司，對你提出不合理的要求， 你要怎麼辦？瓦實提選擇直接了當的拒絕。她的下場是什麼呢？后位被廢。
- 不堪的結果（13-22節）
1-8節中，王的權力和威嚴浩大。13-22節中，瓦實提公開拒絕王的命令，顯示王的權力是多麼的脆弱。面對這樣的公然挑戰，王固然不宜把它只當成夫妻間的齟齬──關起門來處理，但王竟然聽從屬下的建議，擔心妻子的藐視有害於王的臣民，竟靠立法來維持全國丈夫（包括王本身）的尊嚴。這與1-8節對王權浩大的描述差距甚遠，誠然是作者的諷刺筆法。他們雖然頒發了妻子要尊敬丈夫的命令，但這種做法，能夠贏得妻子衷心不渝的尊敬嗎？雖然聖經沒有記載這項荒誕命令的推行結果如何，但我們可以想像，應當只是又一則歷史上的笑話而已。這個結果，不僅對瓦實提不堪，對王也是不堪。是雙輸的局面。
這對我們信徒也是一個提醒。特別是：擁有權力、地位或恩賜多的信徒，必須格外謙卑，學習做眾人的僕人。我們中間是否有信徒在財富、知識、能力或社會地位方面也超過一般人，在不同的崗位上擔任領導之職呢？我們中間是否有人因為恩賜、熱心超過一般信徒，而在教會、福音機構、查經班或團契裡負有領導之責呢？不論是在世上、在教會，身居領導地位的弟兄姊妹都要特別小心，不要醉心於權力本身的追逐。亞哈隨魯王濫用權力，正好成為我們的警惕；我們當追求的是效法主耶穌，作眾人的僕人。懇求聖靈幫助我們！
主耶穌的領導方式，與世人當權後的傲慢恰恰相反。耶穌說：「你們知道，外邦人有尊為君王的，治理他們，有大臣操權管束他們。只是在你們中間，不是這樣。你們中間，誰願為大，就必作你們的用人；在你們中間，誰願為首，就必做眾人的僕人。因為人子來，並不是要受人的服事，乃是要服事人，並且要捨命作多人的贖價。」（可十42-45），雖然《以斯帖記》的作者沒有直接指責亞哈隨魯王及他身邊的大臣，但是作者運用文字技巧，描述他們傲慢的態度和濫用權力。今天，若有信徒因其財富、知識、能力或社會地位等任何一方面，超過一般人，因而被神所用，站在領導的地位，必須謹慎自守，隨時求聖靈幫助，並學習耶穌的柔和謙卑。
哥林多前書四章7節說：「使你與人不同的是誰呢？你有什麼不是領受的呢？若是領受的，為何自誇彷彿不是領受的呢？」，當我們來到天父面前，可曾體會我們所擁有的一切，包括我們的聰明才智，哪一樣不是神所賜的呢？這樣，有什麽可以自誇的呢？若我們能謙卑下來，也許便會更容易發現別人的恩賜與優點，也就會減少與他人的衝突。
二、以斯帖記中因為偏見而引起的衝突（ 斯三1-9）
- 守神令不願跪拜（1-6節）
這一段經文主要是講哈曼與末底改之間的衝突。
衝突的表面原因是末底改不理會王的命令：滿朝文武見到宰相哈曼都要跪拜，唯獨他一個人不跪拜哈曼。末底改明知自己違背王的命令，並觸怒了大臣哈曼，為何還是不跪不拜呢？作者沒有解釋原因。首先我們要推測一下末底改是不是什麼地方和王過不去，所以不肯遵守王的命令。在以斯帖記第二章裡面，講到末底改聽見有人要謀殺王， 就透過以斯帖去告密。這表示末底改是效忠於王的。末底改既然效忠於王，就應該不會無故地違背王的命令。那有什麼其他的原因呢？，第4節說 : 「他們就告訴哈曼，要看末底改的事站得住站不住，因他已經告訴他們自己是猶大人。」這句話暗示了末底改不跪拜和他是猶大人有關。為什麼因為末底改是猶大人就不跪拜了呢？
經文第1節說：哈曼是亞甲族人。亞甲族人與猶大人有什麼關係？
根據撒母耳記上十五章8節，亞甲族應該是亞瑪力王亞甲的後裔。亞瑪力人與以色列人可以說是世仇。根據出埃及記十七章8-16節的記載，以色列人出埃及後在曠野裡的第一場爭戰，敵人就是亞瑪力人。當他們在旅途上困乏的時候，亞瑪力人從背後來攻擊他們。摩西和約書亞合作打亞瑪力人。摩西說「耶和華已經起了誓，必世世代代和亞瑪力人爭戰」。撒母耳也殺死了亞瑪力王亞甲（撒上十五32-33）。
所以，亞甲族人與猶太人是世仇，直到波斯時代還是如此。摩西所說的「耶和華已經起了誓，必世世代代和亞瑪力人爭戰」，成為猶太人必須要遵守的神的命令。既然如此， 末底改怎能向哈曼跪拜？
有人可能會問，末底改的作法是否也是一種偏見，以致於造成衝突？我們要小心分辨：因為「耶和華已經起了誓，必世世代代和亞瑪力人爭戰」這句話是出自耶和華神的，所以猶大人末底改就不應該向亞瑪力人哈曼下拜， 不應該向哈曼表示尊敬。這不是狹隘的民族主義，乃是遵守神的話語的表現。
- 循偏見謀殺無辜（7-9節）
第7節講到掣普珥就是掣籤。普珥究竟是什麼？根據近代的考古發現，普珥是一種泥造的立方體，有點類似骰子。所以說掣普珥就是丟骰子。哈曼的人用丟骰子的方法決定了什麼時候要殺猶太人，然後去向王提出要求。
哈曼先掣籤決定滅絕猶大人的日期，然後才去向王提出要求。這樣的程序和一般臣子總是先得到王批准，才開始去行動的正常做法，非常不同。這說明了哈曼似乎不把王放在眼裡。也間接告訴我們，哈曼是個高傲的人。我們在第一章裡面，看到亞哈隨魯王是個傲慢的人，而哈曼也是。他們的不同是亞哈隨魯王直截了當、赤裸裸地表現出來他的傲慢。哈曼就稍微有點偽裝，沒有那麼直接，但骨子裡還是驕傲。所以我們雖然說，第三章的衝突是偏見產生的衝突， 其實偏見的背後也有驕傲的成分。
哈曼為何如此殘忍？末底改不向他跪拜，使他這麼驕傲的人，自尊心/自大狂遭受打擊。再加上哈曼是亞甲族人，當他知道末底改是猶大人後，新仇舊恨，就促使哈曼要滅絕所有的猶大人。無論是因為末底改不跪拜或末底改是猶大人促成他要滅絕猶大族，都是不成比例的報復。這兩個原因，基本上都是仇恨引起的偏見。當偏見大到某種程度， 衝突就必然發生。
歷史上，因為仇恨引起偏見而造成衝突的事件層出不窮。清朝的義和團濫殺宣教士及基督徒，正是因為各國侵華，訂立不平等條約而引起。
2020年三月，新冠肺炎全球爆發。一般認為新冠肺炎的源頭是中國武漢。也許中國政府要負一定的責任，但這與一般的中國人無關。可惜的是，全球各地，竟然因為疫情嚴重， 產生公開地排斥亞裔的情況。嚴重的，甚至當街毆打亞裔，或搶奪亞裔。這就是偏見產生衝突的一個標準例子。
偏見若不解決，就會造成衝突，也就可能發生令人難以明白的事端。我們周遭的人也會受到影響。輕者，擾亂他們的生活；重者，讓他們惶恐莫名。所以我們在教會裡面做領導的， 千萬不要以為衝突只是兩造之間的問題。 處理得不好， 全教會的會眾都會感到不安，不知道教會前面會怎樣。《雅各書》一章2-3節說︰「我的弟兄們，你們落在百般試煉中，都要以為大喜樂；因為知道你們的信心經過試驗，就生忍耐。但忍耐也當成功，使你們成全完備，毫無缺欠。」
因此， 教會領導層最好不要彼此有偏見。倘若真有弟兄得罪了你，化解之道，有時就是百般忍耐。
三、從以斯帖記看如何面對衝突 (斯四1-17)
在以斯帖記第四章裡面，我們看見三種不同的面對衝突的態度。第一種是猶大人情緒的表達──哀慟。 第二種是以斯帖最初的反應──否認問題的存在， 不敢面對。第三種是以斯帖後來的反應──積極面對。這也代表我們一般人面臨衝突時可能的反應。
- 哀慟面對衝突（1-3節）
這三節經文講末底改和猶太人知道了大難臨頭以後的反應。末底改和各處的猶太人知道了哈曼的計劃之後，他們的反應是「大大悲哀，禁食哭泣哀號，穿麻衣躺在灰中。」以斯帖不知道這是怎麼回事，只覺得末底改穿麻衣，可能會帶來麻煩，要他換件衣服，到宮裡面來商量。末底改這樣做，其實是符合猶太人的傳統的。
但是我們中國人，講究的是要內斂，無論碰到什麼事，不太可能一邊在大街上走、一邊痛哭哀號。那麼這段經文對我們有什麼意義？有什麼值得我們學習的？
我們當然不是要學習，無論碰到什麼委屈的事，都要大聲嚷嚷。但是如果所碰到的事是和神的榮耀、神的名有關，我們就不應該繼續保持沉默了。
加州以至於美國整個國家，同性婚姻合法化一直是引起爭論的話題之一。其實這只是冰山的一角：反基督教、反傳統價值的風潮，正在風起雲湧。首先是在歐洲。譬如說，英國有些法官屢次判決基督徒在工作場合不能堅持基督徒的信仰。有些英國基督徒為了這個原因，被公司開除。事情鬧到法院去，結果法官支持資方。基督教在英國被圍攻，應該保護他們信仰自由的法院，反而排斥他們。
今天在美國，這些事情也越來越普遍。在學校，基督徒早就不能公開帶領其他學生禱告，甚至老師在課堂裏，也不能強調自己的基督信仰。現在在公司裡面，做主管的也要避免這些事情，否則就會被認為是一種歧視。反對的人認為學校應該讓學生有機會學習各種宗教，而不是只突出基督教。他們認為，學校教育不應該談個人的事情，而宗教是屬於個人事情的範圍。他們還說，如果學生對神有興趣，他可以到教會去學，不要在學校裡學。大家看見沒有，美國是以基督教立國的國家，居然被這些自由主義分子，轄制到這種地步。我們基督徒能不發聲嗎？
二次世界大戰的時候，納粹要求德國基督徒都要效忠納粹。希特勒在歐洲殺了害許多猶太人，但是除了少數基督徒領袖起來反對希特勒之外，大多數的基督徒都靜默不語。歐洲的基督教界，在戰後也對他們當年的懦弱表示後悔。
對有些人來講，可能有人認為我們講的題目太大了。但是親愛的弟兄姊妹們，在你上班的地方，在你的親戚朋友裡面，你是不是會碰到一些對基督徒不友善的人，甚至嘲笑謾罵基督教的人？為了我們的神，你不要默默地承受，求主給你智慧與勇氣，知道面對這種狀況，你應當說什麼。
- 不敢面對衝突（4-14節）
我們看到11節裡面，以斯帖因為不敢面對衝突，所以拒絕了末底改的要求。以斯帖為什麼會拒絕？從外在的環境來看：以斯帖做了五年王后，已經知道亞哈隨魯王是一個捉摸不定的人。如今她已有三十日沒有見王了，表示她目前並非王最寵愛的，最有影響力的后妃。所以她意識到這樣去見王一來風險太大，二來不一定有效，就像後面13-14節，末底改所說的，她可能想自己在王宮裏應該是安全的，她期待有別的方法可以解決這個大問題，這是外在的環境。
從以斯帖的性格來看，我覺得以斯帖這樣的反應也是很自然的。前面我們說過，以斯帖個性很溫順，二章10節說，以斯帖未曾將籍貫宗族告訴人、因為末底改囑咐她不可叫人知道。二章15節說，以斯帖按次序當進去見王的時候，除了掌管女子的太監希該所派定給她的，她別無所求．凡看見以斯帖的都喜悅她。她對末底改，還有王宮裡的長官都很順服。這個溫順的個性，讓她很自然地不想和亞哈隨魯王起衝突。
今天當我們遭遇環境的挑戰時候，我們的反應是什麼呢？我們是不是也是看環境、隨眼見， 被自己的個性所操控呢？
以斯帖本想逃避這個挑戰，但是神藉著末底改向她所說的話徹底地改變了她。從13-14節， 我們看見兩個重點：
1) 遇衝突不要採取鴕鳥政策── 以為不採取行動， 衝突會自然免去（13節,14節上）
2) 珍視神所賜的地位與機會── 王后的位分與現今的機會去解決衝突（第14節下）
- 積極面對衝突（15-17節）
從15-17節，我們可以看見以斯帖聽了末底改的話之後，她就勇敢地負起了她的責任，積極面對衝突，與她先前的拒絕接受使命，前後判若兩人。以斯帖為什麼能夠有如此的轉變？因為她肯。因為她肯接受神的使命，神就在她身上做那奇妙的工，讓她過去因為性格所造成的害怕，避免與人衝突，為了神的緣故，就改變了。她的潛能就被激發出來。她過去是聽命於人的人。聽末底改的話，聽官員的話，聽亞哈隨魯王的話，但是17節說： 於是末底改照以斯帖一切所吩咐的去行。
以斯帖在這個故事裡的地位從此改變。她變成了主導一切的人。她為什麼能？因為神給了她勇氣，讓她在臨危受命的時候，突然變成敢於復仇的巾幗英雄。同時，她也把自己的行動的後果，完全交託在神的手裡。她和宮女，並一切猶太人都禁食三晝三夜。經文第16節，沒有提到禱告，但我有足夠的理由相信，他們在禁食的同時也向神禱告。藉著禱告，把自己的命運交託在神的手裡。
當教會裡面發生衝突的時候，我們首先要問神，我們能做什麼？但是在這之前，首先要積極面對衝突。我們要對神說，主啊，我肯。只要我們說我肯，神就能。以斯帖肯了之後，神就能使用她。神就能創造一切神蹟來完成他的旨意。
四、從以斯帖記看如何克服衝突 （斯七1-6）
在以斯帖記裡面，筵席是很重要的場景之一。 以斯帖記的作者特別用不同的筵席，來描述這個故事的開場、結束以及中間的轉折。
七章第1節說，王帶著哈曼來赴王后以斯帖的筵席。這是 以斯帖第二次邀請王和哈曼的筵席。她第一次的筵席記載在 《以斯帖記》第五章。
以斯帖擺設筵席，伺機解除這位對猶大人威脅極大的仇敵。其間以斯帖智勇雙全地達成使命，可以作為我們克服衝突的參考。
以斯帖的請求，記載在第3節和第4節：3 王后以斯帖回答說：「我若在王眼前蒙恩，王若以為美，我所願的，是願王將我的性命賜給我；我所求的，是求王將我的本族賜給我。4 因我和我的本族被賣了，要剪除殺戮滅絕我們。我們若被賣為奴為婢，我也閉口不言；但王的損失，敵人萬不能補足。」
以斯帖說話的技巧充滿從神而來的智慧。何以見得呢？ 可以從以下三點來看：
- 動之以情：
以斯帖的請求不是訴諸於是非對錯，而是基於王對她的喜愛。第七章3節一開始，以斯帖就說：「我若在王眼前蒙恩，王若以為美」。她的邏輯是王若喜歡她，就不容她被殺。接下來，以斯帖說：「我所願的，是願王將我的性命賜給我；我所求的，是求王將我的本族賜給我」，正好和王的問話 「你要什麼，我必賜給你；你求什麼，就是國的一半也必為你成就。」相對稱。王問你要什麼，以斯帖答：「願王將我的性命賜給我」；王問你求什麼，以斯帖答：「我所求的，是求王將我的本族賜給我」。神使用王講了三次對以斯帖表示喜悅她的話，讓以斯帖就勢帶出她所要說的話。
- 訴之以理：
以斯帖的請求不但動之以情，更進一步訴之以理。第 七章4節上說：「因我和我的本族被賣了，要剪除殺戮滅絕我們。」以斯帖為什麼用被動式語句「我和我的本族被賣 了」？因為以斯帖一方面要控告哈曼，另一方面，又不能牽涉到王。計謀雖然是哈曼定的，但是王的確曾經參與這個決定。被動式語句沒有明說是誰賣了他們，所以也就不直接牽涉到亞哈隨魯王。
- 連王抗敵：
以斯帖再進一步地把這件事，從她和她本族的問題，推論到王的損失。她說：「但王的損失，敵人萬不能補足。」 這極可能是因為猶大人散佈在波斯各階層，而且辛勤工作， 譬如但以理，尼希米等甚至還身處高位，對波斯帝國整體的幫助非常鉅大。從經濟的角度來講，也是如此。如果有這麼多猶大人從波斯帝國被除滅，稅收將會大量減少。因此，王 的損失將是無法彌補的。以斯帖記三章9節，哈曼說： 「王若以為美，請下旨意滅絕他們；我就捐一萬他連得銀子交給 掌管國帑的人，納入王的府庫。」一萬他連得銀子，相當於今天的三億多美元。可能是當時波斯國一年三分之二的稅收。 以斯帖的意思是，如果王損失了所有的猶大人，哈曼的捐款還不能補足王這樣的損失。
從以斯帖與王的對話，我們可以看到，在處理衝突的時候，須求神賜給我們有從上而來的智慧。
以斯帖在處理這個滅族的衝突的時候，她也是非常勇敢的。
第5、6兩節記載，亞哈隨魯王問王后以斯帖說：「擅敢起意如此行的是誰？這人在那裡呢？」以斯帖說：「仇人敵人就是這惡人哈曼！」。之後，在7-10節中， 哈曼就被處死了。
我們可以想像，當時的場面對以斯帖一定是驚心動魄。 亞哈隨魯王和哈曼都是善戰的勇士。以斯帖只是一個弱女子，居然敢當面指認哈曼是那個惡人。哈曼難道不會老羞成 怒，做出意想不到傷害她的事？ 在此之前，以斯帖根據末底改的指示，一直隱瞞著她猶 大人的身分，末底改教她這樣做，可能是當時社會中有一股排斥猶大人的風潮。如今她出面指責哈曼，第一個副作用就是王和哈曼馬上知道，王后以斯帖居然是猶大人。以斯帖這麼說，她實在不知道王會怎麼反應？說不好，亞哈隨魯王可以治她欺君之罪！ 以斯帖難道不知道這些危險嗎？我想她一定是知道的。 但她作出勇敢的決定，她把個人生命的安危置之度外。以斯帖給我們留下了勇敢的榜樣。只要是對的事，只要是合神心意的處理方式，我們就應該全力以赴，雖千萬人吾往矣。
從以斯帖身上，我們可以學習到，當我們遇到衝突的時候， 也可以求神賜下智慧和勇氣，在適當的時機，做適當的行 動。而當我們不畏艱難，不怕犧牲的時候，神亦會親自掌管 一切，幫助我們靠著祂，得著智慧和勇氣來克服衝突。
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