沈牧師靈修分享:提摩太前書(8)5:17-25如何對待長老
經文:
17那善於管理教會的長老,當以為配受加倍的敬奉;那勞苦傳道教導人的,更當如此。 18因為經上說:「牛在場上踹穀的時候,不可籠住牠的嘴」;又說:「工人得工價是應當的。」 19控告長老的呈子,非有兩三個見證就不要收。 20犯罪的人,當在眾人面前責備他,叫其餘的人也可以懼怕。 21我在 神和基督耶穌並蒙揀選的天使面前囑咐你:要遵守這些話,不可存成見,行事也不可有偏心。 22給人行按手的禮,不可急促;不要在別人的罪上有分,要保守自己清潔。 23因你胃口不清,屢次患病,再不要照常喝水,可以稍微用點酒。 24有些人的罪是明顯的,如同先到審判案前;有些人的罪是隨後跟了去的。 25這樣,善行也有明顯的,那不明顯的也不能隱藏。
靈修:
1.17-18節,「17那善於管理教會的長老,當以為配受加倍的敬奉;那勞苦傳道教導人的,更當如此。18因為經上說:『牛在場上踹穀的時候,不可籠住牠的嘴』;又說:『工人得工價是應當的。』」
「傳道教導」的「 傳道」包括宣講神的話語,解釋真理, 幫助學習者明白困難的經文,同時幫助他們將神的話語應用在日常生活當中。「教導」通常指在基督教教義及福音真理上,對信徒提供深度的訓練。這兩個角色具有格外的重要性,因為初期教會的時候,新約聖經還沒有出版。
『牛在場上踹穀的時候,不可籠住牠的嘴』出自申命記25:4. 初看保羅這個比喻,似乎有點奇怪,但實際上是蠻適合的。牛在場上踹穀的時候,牛被拴在磨石的柱子上。牛繞著磨石往前走,牠的蹄踐踏穀物,把殼的內核顆粒與外面的糠分開來。同時磨石把穀子磨成粉。籠住牠的嘴可以防止牛吃穀子。保羅的意思是事奉神的人,應該得到適當的待遇。
『工人得工價是應當的。』出自耶穌自己的教導(參太10:10, 路10:7)
2.19-20節,「19控告長老的呈子,非有兩三個見證就不要收。20犯罪的人,當在眾人面前責備他,叫其餘的人也可以懼怕。」
不管在什麼地方,只要有一群人一起做工,就難免有矛盾、有爭執。教會領袖也不一定絕對沒有罪,他們也難免會犯錯。問題是其他人對教會領袖的批評,也可能是錯誤的批評,或甚至是不單純的動機。很多時候批評是因為領袖做得不夠好,沒有達到某些人的期望,甚至只是雙方個性不合。
所以保羅根據舊約的教導,要求至少要有兩三個見證人,不然那批評就聽也不要聽,看也不要看。(參申17:6; 19:15)。就算有兩三個見證人,被批評的人也不能就自動算是犯錯。教會還是須要徹底地調查。
「當在眾人面前責備他」的責備,必須公平、帶有愛心,目的是為了讓犯錯的人可以重新恢復應有的行為及良好的事奉。 「叫其餘的人也可以懼怕」指懼怕神,而不是懼怕教會的處分。
教會對外面世界的見證和聲譽,以及教會內部的純潔,很大一部分是取決於教會公平一致的紀律。
3. 21節,「我在 神和基督耶穌並蒙揀選的天使面前囑咐你:要遵守這些話,不可存成見,行事也不可有偏心。」
保羅為何要在 神和基督耶穌並蒙揀選的天使面前囑咐提摩太,乃是因為這三位都審判罪人。(參太25:31-46)
4. 22節,「給人行按手的禮,不可急促;不要在別人的罪上有分,要保守自己清潔。」
「給人行按手的禮,不可急促」與保羅處理犯錯的長老的教導有關。減低長老犯錯的 根本方法是謹慎挑選適當人選來作長老。所以保羅說不可急促按立(行按手的禮),因為他可能忽視了對方的重大缺失或罪行。今天選擇教會領袖也是一個很嚴肅的責任。並非每個想作長老的人都已經預備好他自己,或在能力上足以擔當這個重責大任。
「不要在別人的罪上有分」固然可以用在一般情況,但在這裡保羅特別指出,提摩太不要在他挑選出來的長老的罪上有分。如果提摩太挑選的人,因為持續犯罪,成為教會的負擔;甚至提摩太繼續讓他坐在長老的位置上,提摩太就是等於參與了那個人的罪。
5. 23節,「因你胃口不清,屢次患病,再不要照常喝水,可以稍微用點酒。」
在那個年代,水質不好,是很平常的事。也許提摩太因為喝不乾淨的水,造成他胃的問題。
有些人用這段經文,作為可以飲酒的藉口,或絕對不可喝酒的理由。 保羅已經明說作監督不可好酒(參提前3;3)。從為了胃的緣故喝一點酒,到好酒成性,是有一大段距離。但如果喜歡喝酒的話,這一段距離,也會很快越過,造成壞的影響。對喝酒的態度,要取決於其他的原則(諸如自我控制、凡事適度、紀律的原則…等等),但也不可忽視情境及文化的因素。
6. 24-25節,「24有些人的罪是明顯的,如同先到審判案前;有些人的罪是隨後跟了去的。25這樣,善行也有明顯的,那不明顯的也不能隱藏。」
24節新譯本譯為「有些人的罪是明顯的,就先受審判;有些人的罪是後來才顯露出來的。」這段話上接22節,再度說明在教會裡挑選領袖的困難。
譬如樂意接待遠人、個性溫和的特性,很容易就可看出來。但是否善於管理自己的家,就可能要過一段時間才會明朗化。
國語錄音 https://drive.google.com/file/d/1Ls6i81gB2PUWlR69I732GGgcF5RI-07N/view?usp=drive_link
粵語錄音 https://drive.google.com/file/d/1JuYtXxvQ6gXCYDC4acc6UQplVsk2apRJ/view?usp=drive_link
詩歌: 慕主歌 詞: Bernard of Clairvaux 曲: John B. Dykes, 唱: 懷恩堂亞薩詩班
https://youtu.be/Is1KZp2RN4U
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